Il s'agit d'une inflammation du cervelet secondaire à une infection. Elle est également connue sous le nom d'ataxie cérébelleuse. Elle touche le plus souvent les enfants âgés de 2 à 6 ans.
La cause exacte est inconnue, mais il semble qu'elle ait une origine auto-immune. La plupart des cas apparaissent après une infection virale : virus de la varicelle, Epstein Barr, oreillons, etc.
Elle se manifeste par un trouble du mouvement appelé ataxie, qui rend la marche, l'équilibre et les mouvements coordonnés fins difficiles. Les symptômes apparaissent généralement rapidement. Elle est rarement accompagnée de fièvre ou de convulsions.
Le diagnostic est clinique mais d'autres causes d'ataxie, comme les toxines ou l'alcool, doivent être écartées. Une imagerie ou une ponction lombaire peut être nécessaire en présence de symptômes atypiques ou si une autre pathologie ou un traumatisme est suspecté.
Il n'existe pas de traitement spécifique. Un traitement de soutien des symptômes doit être prescrit.
Les patients s'améliorent généralement spontanément après la première semaine. Environ 9 enfants sur 10 sont totalement guéris dans les 4 mois suivant l'apparition des symptômes.
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