Il s'agit de l'opacification de la lentille claire de l'œil ou cristallin. On le voit comme une tache grise ou jaune-brun dans l'œil.
C'est la première cause de cécité dans le monde. Elle apparaît chez 20 % des personnes âgées de 65 à 74 ans et chez 50 % des personnes âgées de plus de 75 ans.
Elles sont directement liées au vieillissement de la personne. Les autres facteurs contributifs sont les suivants : traumatisme, tabagisme, consommation d'alcool, exposition aux rayons X, diabète, malnutrition et exposition aux corticostéroïdes. Bien que rares, il existe également des cas de cataractes congénitales.
Elles provoquent une perte progressive et indolore de la vision. Les premiers symptômes peuvent inclure une perte de contraste, des éblouissements de type halos et flashs autour des lumières, le besoin de plus de lumière pour bien voir et des problèmes pour distinguer les couleurs comme par exemple le bleu foncé du noir.
Le diagnostic est établi par ophtalmoscopie et examen à la lampe à fente.
Le traitement consiste en une ablation chirurgicale et l'implantation d'une lentille intraoculaire.
- Kanthan GL, Wang JJ, Rochtchina E, et al. Ten-year incidence of age-related cataract and cataract surgery in an older Australian population. The Blue Mountains Eye Study. Ophthalmology 2008; 115:808.
- Asbell PA, Dualan I, Mindel J, et al. Age-related cataract. Lancet 2005; 365:599.
- Congdon N, O'Colmain B, Klaver CC, et al. Causes and prevalence of visual impairment among adults in the United States. Arch Ophthalmol 2004; 122:477.
- West SK, Valmadrid CT. Epidemiology of risk factors for age-related cataract. Surv Ophthalmol 1995; 39:323.
- Thylefors B, Négrel AD, Pararajasegaram R, Dadzie KY. Global data on blindness. Bull World Health Organ 1995; 73:115.
- Kuszak JR, Deutsch TA, Brown HG. Anatomy of aged and senile cataractous lens. In: Principles and Practice of Ophthalmology, Albert DM, Jakobiec FA (Eds), WB Saunders Company, Philadelphia 1994. p.564.
