Il s'agit d'une infection sexuellement transmissible causée par une bactérie appelée Treponema pallidum.
Elle pénètre dans la peau ou les muqueuses par de petites blessures ou fissures, principalement lors de rapports sexuels.
Elle se manifeste par une petite plaie ou un ulcère sur les organes génitaux, qui est indolore et guérit généralement d'elle-même après trois semaines. D'autres localisations sont la bouche, le rectum ou la peau. Les ganglions lymphatiques des chaînes lymphatiques proches de la lésion cutanée sont souvent gonflés.
Le diagnostic est établi par un interrogatoire dirigé et un examen physique approfondi. Le liquide de la plaie, ainsi que le sang, seront également testés pour la bactérie.
L'infection par la syphilis est traitée par des antibiotiques, et les partenaires sexuels de la personne infectée doivent être traités de la même manière, car la syphilis est très contagieuse dans ses premiers stades.
Il faut consulter d'urgence dès l'apparition d'une lésion génitale et instaurer immédiatement un traitement approprié, même si la lésion semble se résorber.
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