Il s'agit d'une infection respiratoire aiguë causée par une bactérie appelée Bordetella pertussis.
Cette infection est très contagieuse, surtout chez les personnes non vaccinées. La transmission se fait d'une personne à l'autre par le biais de petites gouttelettes de fluides respiratoires contenant la bactérie, qui sont crachées par la personne malade, se déplacent dans l'air et se propagent. La coqueluche est une maladie qui dure généralement plusieurs semaines.
Les symptômes qui apparaissent sont divisés en 3 phases différentes : une période catarrhale qui dure 1 à 2 semaines, une période d'accès ou de quintes de toux qui dure 2 à 4 semaines et une période finale de convalescence ou de rémission qui dure 1 à 3 semaines.
Le diagnostic est établi sur la base des symptômes, et la confirmation du diagnostic se fait par un test de laboratoire appelé PCR sur un aspirat ou un frottis de mucus nasopharyngé.
Le traitement consiste en des antibiotiques par voie orale. La vaccination est la principale mesure de prévention de cette maladie.
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