Il s'agit d'une infection respiratoire aiguë causée par une bactérie appelée Bordetella pertussis.
Cette infection est très contagieuse, surtout chez les personnes non vaccinées. La transmission se fait d'une personne à l'autre par le biais de petites gouttelettes de fluides respiratoires contenant la bactérie qui sont crachées par la personne malade et se déplacent dans l'air, favorisant la propagation. La coqueluche est une maladie qui dure généralement plusieurs semaines.
Les symptômes qui apparaissent sont divisés en 3 phases différentes : une période catarrhale qui dure 1 à 2 semaines, une période de quintes de toux qui dure 2 à 4 semaines et une période finale de convalescence ou de rémission qui dure 1 à 3 semaines.
Le diagnostic repose sur l'étude des antécédents médicaux et est confirmé par un test de laboratoire appelé PCR sur un aspirat ou un frottis de mucus nasopharyngé.
Le traitement consiste en des antibiotiques par voie orale. La vaccination est la principale mesure de prévention de cette maladie.
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