Il se produit lorsque l'organisme perd sa capacité à réguler la température corporelle, dépassant 40°C/104°F de manière soutenue.
La cause exacte est inconnue, bien qu'une prédisposition génétique soit suggérée. On a décrit les facteurs qui : a) augmentent la production de chaleur avec l'exercice, la fièvre, les médicaments, les troubles de la thyroïde, b) diminuent la perte de chaleur avec la chaleur et l'humidité ambiantes élevées, la déshydratation, les médicaments, la transpiration moindre et c) provoquent un dysfonctionnement de la régulation corporelle comme les handicapés.
Symptômes accompagnant une fièvre élevée soutenue : bouffées de chaleur, transpiration/peau sèche, tachycardie, vertiges, maux de tête, délire, confusion et convulsions. Les cas graves peuvent entraîner la mort.
Le diagnostic est clinique par l'interrogatoire et l'examen physique. Des tests sanguins et des examens d'imagerie seront utilisés pour exclure toute infection.
Le but du traitement est de refroidir le corps en allant dans un endroit frais, en elevant ses vêtements, en utilisant des compresses ou des serviettes imbibées d'eau froide, etc. Il est conseillé d'éviter l'exposition prolongée au soleil, d'éviter de faire de l'exercice pendant les heures les plus chaudes de la journée et de s'hydrater correctement.
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