Il s'agit d'un trouble de la période menstruelle qui se caractérise par des douleurs abdominales et/ou génitales d'une intensité supérieure à ce qui est considéré comme normal.
Elle est considérée comme normale si elle apparaît dans les premiers mois après le début des menstruations. Si elle survient chez des femmes qui ont déjà eu des règles normales, les causes les plus fréquentes sont : l'endométriose, les dispositifs intra-utérins, les fibromes, les maladies inflammatoires pelviennes, le syndrome prémenstruel, les maladies sexuellement transmissibles et les troubles de l'humeur.
D'autres symptômes peuvent accompagner les douleurs abdominales sévères : douleurs dans le bas du dos, crampes dans les jambes, maux de tête, sautes d'humeur, irritabilité et évanouissement.
Le diagnostic est posé cliniquement par l'interrogatoire et l'examen gynécologique. Pour en déterminer la cause, on procède à une analyse de sang et à un examen d'imagerie tel qu'une échographie.
L'objectif du traitement est d'éliminer la cause déclenchante et de contrôler la douleur. Les analgésiques classiques et le traitement hormonal à base de pilules contraceptives ou d'injections sont utilisés pour réguler les cycles menstruels et les niveaux d'hormones. Selon la cause, une intervention chirurgicale peut être nécessaire, par exemple dans le cas des fibromes et de l'endométriose.
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