Filariose lymphatique

Il s'agit d'une maladie tropicale causée par la piqûre d'un moustique qui contient un parasite capable de bloquer la circulation lymphatique. Elle provoque un gonflement important des jambes et d'autres parties du corps, entraînant un épaississement de la peau et des tissus ; ceux-ci prennent une forme de « pied d'éléphant », d'où le nom de la maladie.

Elle est transmise par la piqûre d'un moustique qui a préalablement piqué une personne infectée ; l'insecte introduit la larve dans le nouvel organisme où elle se reproduit et développe l'infection.

Facteurs favorisant l'infection : brûlures, plaies infectées, lymphosarcomes ou effet secondaire de la radiothérapie.

Au début, elle ne provoque pas de symptômes visibles, bien qu'elle provoque des dommages aux reins et au système lymphatique. Par la suite, un ou plusieurs ganglions lymphatiques enflés, de la fièvre, des maux de tête et une inflammation de la peau apparaissent. Dans les cas avancés, un gonflement très visible des jambes, des pieds et/ou du scrotum apparaît chez les hommes.

Elle est diagnostiquée par des analyses sanguines et/ou des prélèvements biologiques de liquide testiculaire. Une échographie peut être réalisée pour détecter les larves dans le scrotum ou les ganglions lymphatiques.

Le traitement consiste en des médicaments antiparasitaires et/ou des antibiotiques. Des mesures d'hygiène doivent être appliquées comme un lavage à l'eau et au savon et il est recommandé de garder la zone affectée sèche. L'exercice physique et la physiothérapie peuvent réduire le gonflement et le drainage du liquide scrotal.

Il est conseillé de prévenir la maladie en évitant les piqûres de moustiques en utilisant des répulsifs, des vêtements de couleur claire couvrant le corps et des moustiquaires si vous vivez ou voyagez dans des zones tropicales.