Il s’agit d’une maladie parasitaire chronique, également connue sous le nom d’onchocercose ou cécité des rivières, qui touche principalement les zones tropicales et subtropicales d’Afrique, d’Amérique latine et du Yémen.
Elle est causée par une infection par des vers filaires transmis par la piqûre d'une mouche noire.
Elle peut être asymptomatique ou être associée à des symptômes cutanés et oculaires. Des bosses profondes (nodules), des démangeaisons intenses, des taches dépigmentées et une perte d'élasticité cutanée peuvent apparaître sur la peau. L'atteinte oculaire peut se manifester par une conjonctivite chronique, une inflammation des paupières, une cornée opaque, une vision floue et une cécité.
De plus, des études ont été décrites dans lesquelles l'infection par ce parasite a été associée à l'épilepsie.
Le diagnostic repose sur les antécédents médicaux du patient, la biopsie cutanée pour identifier la présence de filaires, la détection d'anticorps et les examens de la vue.
Le traitement comprend des médicaments antiparasitaires tels que l'ivermectine.
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