Il s'agit d'un trouble du rythme cardiaque ou arythmie, qui se manifeste par une fréquence cardiaque normale ou élevée. Les chambres supérieures du cœur/oreillettes produisent un rythme cardiaque très rapide qui est transmis aux chambres inférieures/ventricules qui elles ont un rythme plus lent. En fonction de la cadence entre les battements auriculaires et ventriculaires, le pouls que nous détectons chez le patient sera plus ou moins rapide.
Il survient généralement chez les patients présentant des antécédents cardiaques : altérations valvulaires, crises cardiaques antérieures, hypertension, chirurgie cardiaque antérieure et autres maladies cardiopulmonaires.
Les symptômes sont directement liés à la fréquence cardiaque ; en général, plus le pouls est rapide, plus les symptômes sont nombreux. Les symptômes les plus courants sont les palpitations, les vertiges, l'anxiété, les douleurs thoraciques, l'essoufflement et le sentiment de mort imminente.
Le diagnostic est clinique, par l'interrogatoire et l'examen physique. Il est confirmé par un électrocardiogramme ; si l'arythmie se produit de façon intermittente, un enregistrement continu de l'électrocardiogramme/Holter sera nécessaire.
Le traitement vise à ramener l'arythmie au rythme sinusal, qui est le rythme normal du cœur ; si cela n'est pas possible, la tachycardie doit être ralentie à des valeurs inférieures à 100 battements par minute.
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