Hépatite aigüe pour cause de virus E

Il s'agit d'une maladie infectieuse causée par le virus de l'hépatite E qui enflamme le foie.
Elle est plus fréquente dans les pays en développement où l'accès à l'eau potable est limité et les conditions d'hygiène médiocres. Elle touche généralement les adolescents et peut être particulièrement grave chez les femmes enceintes.

Le virus se transmet par la consommation d'eau contaminée par les excréments de personnes infectées ; Cela peut être dû à l’utilisation de glace fabriquée à partir d’eau contaminée. Dans les pays plus développés, la voie d’infection la plus courante est l’ingestion de viande insuffisamment cuite, généralement du porc ou du gibier.

Un pourcentage élevé de personnes infectées ne présentent aucun symptôme. Lorsqu’ils le font, cela se manifeste généralement sous forme de fatigue, de malaise général, de perte d’appétit, de nausées et de vomissements, d’urines foncées, de selles blanchâtres et de peau et d’yeux jaunâtres.
Chez les personnes atteintes d’autres maladies du foie, l’infection par le virus de l’hépatite E peut entraîner une grave insuffisance hépatique.

Elle est diagnostiquée par un interrogatoire clinique et après analyse d'un échantillon de sang où le virus sera détecté en phase aiguë, ou par la présence d'anticorps si la maladie est déjà passée.

Le traitement est symptomatique, apaisant la peau qui démange avec de la cholestyramine et assurant une bonne hydratation et un repos adéquat. Il n’existe actuellement aucun vaccin pour protéger contre l’infection par le virus de l’hépatite E.

La grande majorité des gens s’améliorent en quelques semaines sans traitement. Elle devient rarement une infection chronique, plus probable chez les personnes dont les défenses sont constamment faibles, soit en raison de traitements immunosuppresseurs, soit d'infections telles que le VIH.