Il s'agit de l'altération d'une racine nerveuse, affectant sa fonction sensorielle ou motrice.
Elle est due à la dégénérescence des disques situés entre les vertèbres, dont la fonction est d'amortir le choc des vertèbres en mouvement. En perdant une partie de leur contenu en eau, les disques perdent leur flexibilité et deviennent plus enclins à se déchirer ou à se rompre.
Un autre facteur contributif est un mode de vie sédentaire, car les muscles qui assurent la stabilité de la colonne vertébrale ne sont pas exercés.
Le diagnostic repose sur l'étude des antécédents médicaux et un examen physique approfondi. Elle nécessite généralement des examens d'imagerie pour détecter les altérations de la colonne vertébrale, identifier le nerf affecté et en préciser la cause.
Le traitement vise à éliminer la douleur, généralement avec du paracétamol et des anti-inflammatoires non stéroïdiens. Les cas réfractaires ou chroniques peuvent nécessiter des opioïdes, des corticostéroïdes et d'autres médicaments à visée analgésique. Les cas plus graves peuvent être traités par une intervention chirurgicale visant à décompresser le nerf.
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