Il s'agit d'une lésion des cellules du cœur due à l'obstruction d'une ou plusieurs artères coronaires, entraînant un manque d'oxygène pour les cellules du myocarde.
Il existe une prédisposition génétique associée à cette maladie. Des facteurs favorisant l'occlusion de la lumière interne des vaisseaux coronaires ont également été décrits : tabagisme, diabète, hypercholestérolémie et hypertension.
Elle se manifeste par une douleur thoracique oppressante qui peut irradier dans les bras, le cou, les épaules et/ou le dos. Elle est généralement accompagnée de sueurs, de nausées, de vomissements, d'une envie de déféquer et d'un sentiment de mort imminente.
Le diagnostic est clinique, par interrogatoire, examen physique et électrocardiogramme. Un diagnostic rapide est d'une importance vitale pour commencer un traitement et sauver autant de cellules cardiaques que possible.
Le traitement vise à rétablir rapidement la circulation sanguine dans le vaisseau cardiaque obstrué, en utilisant des médicaments antiplaquettaires, anticoagulants et vasodilatateurs. Des analgésiques opioïdes seront utilisés pour soulager la douleur et des médicaments ralentissant la fréquence cardiaque pour réduire la consommation d'oxygène des cellules du myocarde. Si le cathétérisme cardiaque est disponible, il s'agit du meilleur examen pour analyser l'état des artères et les débloquer si possible. Dans les cas très graves, une chirurgie cardiaque peut être nécessaire pour placer des dérivations.
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