Il s'agit d'une affection inflammatoire du nerf trijumeau du visage.
La cause n'est généralement pas trouvée mais est parfois due à un pincement au niveau d'une de ses branches sur un côté du visage. La branche supérieure est composée du front et du cuir chevelu ; la branche moyenne du nez, des joue et de la lèvre supérieure ; la branche inférieure de la lèvre inférieure et de la mâchoire. Elle peut être déclenchée par des sons forts, le brossage des dents, la mastication, le fait de boire, de manger ou par le simple fait de toucher le visage.
Elle se présente par une douleur lancinante très intense au niveau du visage, comme un spasme provoqué par un choc électrique.
Le diagnostic est établi par l'étude des antécédents médicaux et l'examen physique, ainsi que par l'analyse grâce à l'imagerie par résonance magnétique et le test du réflexe du nerf trijumeau.
Le traitement principal est le contrôle de la douleur due à l'inflammation des nerfs et parfois des anticonvulsivants, des relaxants musculaires et/ou des antidépresseurs tricycliques. Parfois, la chirurgie soulage la pression sur le nerf.
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