La podoconiose, également appelée éléphantiasis non filaire, est une maladie géochimique non infectieuse qui affecte les vaisseaux lymphatiques des extrémités inférieures.
Elle est causée par une réaction inflammatoire anormale aux particules minérales du sol qui finit par entraîner un lymphœdème et une éléphantiasis.
Les principaux symptômes sont le gonflement et la défiguration des membres inférieurs. Avant d'en arriver là, on observe une sensation de brûlure ou de démangeaison dans les jambes, qui évolue vers un gonflement de la semelle où la lymphe est produite, ainsi qu'une hyperkératose, des papillomes moussus et une raideur des orteils.
Le diagnostic est établi par l'étude des antécédents médicaux, l'examen physique et un test sanguin pour confirmer le diagnostic.
La prévention par le port de chaussures et un revêtement de sol approprié dans la maison est la mesure la plus importante pour combattre la maladie. Lorsqu'elle apparaît, il est recommandé de laver les pieds à l'eau et au savon, d'utiliser des antiseptiques et des émollients, des crèmes hydratantes, de surélever les jambes et d'appliquer des bandages compressifs. Dans les cas graves, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.
- Molyneux DH. Tropical Lymphedemas — Control and Prevention. New England Journal of Medicine (2012). 366 (13): 1169-1171
- Davey G, Tekola F, Newport MJ. Podoconiosis: non-infectious geochemical elephantiasis. Transactions of the Royal Society of Tropical Medicine and Hygiene (2007). 101 (12): 1175-1180
- Phillips, RO, Deribe K, Tomczyk S, Tekola-Ayele F. Ten Years of Podoconiosis Research in Ethiopia. PLoS Neglected Tropical Diseases (2013). 7 (10): e2301
