Il s'agit d'une inflammation chronique et généralisée des articulations, principalement des petites articulations telles que les doigts et les poignets.
La cause est inconnue, mais une combinaison de prédisposition génétique, d'auto-immunité et de facteurs environnementaux est suggérée.
Elle se manifeste par des douleurs, des gonflements et des raideurs articulaires. L'atteinte est symétrique et peut entraîner une déformation des articulations. S'y ajoutent fréquemment des douleurs musculaires, de la fièvre et une perte de poids.
Le diagnostic est clinique, basé sur l'interrogatoire et l'examen physique. Il est complété par des analyses sanguines, des radiographies et d'autres examens d'imagerie.
L'objectif du traitement est de réduire la douleur et l'inflammation à l'aide d'analgésiques et d'anti-inflammatoires. Dans de nombreux cas, des médicaments immunosuppresseurs seront ajoutés afin de ralentir la progression de la maladie.
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