Il s'agit d'une maladie qui touche les femmes enceintes après la 20ème semaine de gestation.
Les facteurs favorisant son apparition sont une prédisposition génétique, une première grossesse, une grossesse multiple et une maladie rénale.
Elle se manifeste par une hypertension, une perte de protéines dans les urines et des œdèmes. Les symptômes les plus courants sont un gonflement du visage, des mains et/ou des jambes, une prise de poids rapide de plus d'un kilo par semaine, des maux de tête continus pouvant être accompagnés de troubles visuels, des douleurs abdominales dans la zone située sous les côtes du côté droit, des nausées, des vomissements et une irritabilité. Elle peut s'aggraver au fur et à mesure que la grossesse avance. Elle peut entraîner de graves complications pour la mère et le fœtus. Les symptômes disparaissent après l'accouchement.
Le diagnostic se base sur l'étude des antécédents médicaux, l'examen physique et plus précisément la détection de l'hypertension et est confirmé par la fuite de protéines dans l'urine.
Le traitement est symptomatique et, en fonction de certains critères de gravité, le bébé est mis au monde le plus tôt possible.
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