Il s'agit d'une maladie de la peau chronique non contagieuse caractérisée par une inflammation, des démangeaisons et une desquamation.
Il se manifeste par des crises, avec des périodes sans maladie et d'autres avec des symptômes de gravité variable. Il a une cause auto-immune avec une composante héréditaire.
Il provoque des plaques argentées de taille variable, de couleur rouge foncé et aux bords bien définis. En se grattant la peau, une multitude de ces écailles se détachent. Il touche généralement le cuir chevelu, le visage, le dos, la paume des mains, la plante des pieds, les coudes, etc.
Le diagnostic est établi par l'étude des antécédents médicaux, l'examen physique et, dans certains cas, il peut être nécessaire de faire une biopsie de la peau.
Il n'est pas complètement guérissable, mais les poussées et leurs symptômes peuvent être réduits par la photothérapie. Dans les cas légers, un traitement local avec des émollients, des corticostéroïdes topiques, etc. peut être suffisant. Dans les cas graves ou résistants au traitement local, il peut être nécessaire d'utiliser des médicaments par voie intraveineuse qui réduisent la réponse auto-immune.
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