Il s'agit d'une infection provoquée par une souche de bactérie appelée streptocoque bêta-hémolytique du groupe A. Elle est plus fréquente entre 2 et 12 ans, et est rare chez les enfants de moins de 2 ans.
Elle se transmet par contact avec les sécrétions et/ou la salive d'une personne infectée. Cette bactérie est capable de produire une toxine, à laquelle certaines personnes sont sensibles, ce qui entraîne l'éruption cutanée caractéristique.
Les symptômes les plus fréquents sont une éruption cutanée, de la fièvre, des douleurs et des rougeurs de la gorge. L'éruption ressemble à un coup de soleil, elle est rugueuse comme du papier de verre au toucher et peut démanger. Elle s'étend généralement sur tout le corps et peut être plus prononcée dans les plis. Elle disparaît généralement au bout de 4 à 6 jours et amorce une période de desquamation qui dure plusieurs semaines.
Le diagnostic est clinique par l'interrogatoire et l'examen physique. Pour la confirmation, il est nécessaire d'effectuer un Pharyngotest/Streptotest avec un échantillon de sécrétions de la gorge.
Le traitement repose sur des antibiotiques oraux ou injectables, en fonction de la gravité.
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