Il s'agit d'un trouble respiratoire qui survient pendant le sommeil, sous la forme d'une respiration superficielle/hypopnées et même de pauses respiratoires/apnées qui provoquent une hypoventilation due à une obstruction des voies aériennes supérieures. Le taux d'oxygène diminue et le taux de dioxyde de carbone augmente, ce qui provoque un bref réveil et des ronflements forts avant que la respiration normale ne revienne.
La majorité des patients qui se présentent sont en surpoids.
Il se manifeste par une somnolence diurne, des troubles de la mémoire et de l'attention, des sautes d'humeur, des maux de tête et favorise la fatigue chronique. Le manque d'oxygène peut déclencher d'autres problèmes sous-jacents.
On la soupçonne en interrogeant le patient et sa famille, mais une étude du sommeil à l'hôpital est nécessaire pour la diagnostiquer.
Il est conseillé de perdre du poids si nécessaire, de dormir sur le côté, d'arrêter de fumer et d'éviter les repas copieux avant le coucher. Si elle persiste, une machine peut être nécessaire pour pressuriser l'air dans les poumons et empêcher l'obstruction des voies respiratoires.
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