Il s'agit d'une sensation irréelle de rotation de notre corps ou des objets qui nous entourent.
On le définit comme étant « central » lorsque la cause déclenchante est un trouble cérébral : migraine, sclérose en plaques, vertiges d'origine vasculaire ou tumeurs cérébrales.
Il se manifeste par une sensation de tournoiement qui s'accompagne souvent d'un sentiment d'instabilité. Contrairement aux autres types de vertiges, il ne s'accompagne pas de problèmes d'audition. Son apparition et son retrait sont progressifs.
Le diagnostic est clinique par l'interrogatoire et l'examen physique avec un examen neurologique exhaustif. Il est généralement nécessaire de compléter l'étude par des examens d'imagerie.
La cause déclenchante doit être traitée si elle est connue. Il est conseillé de rester allongé et au repos dès l'apparition des symptômes. Pour le traitement médical, les médicaments antivertigineux sont utilisés seuls ou en association avec des benzodiazépines ; la nimodipine/un vasodilatateur s'est également avérée efficace.
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