Il s'agit d'un trouble du système nerveux, qui entraîne des mouvements rythmiques involontaires. Il touche généralement les mains, mais peut également affecter la tête, la voix et les jambes. Il touche principalement les personnes âgées de plus de 60 ans.
La cause est inconnue, mais il peut y avoir une composante héréditaire.
Il se manifeste par un tremblement des mains qui s'aggrave avec le mouvement. Lorsqu'il affecte la tête, il peut consister en un mouvement de « oui » ou de « non ».
Le diagnostic est clinique, par l'interrogatoire et l'examen physique. Il doit être différencié des autres causes de tremblement telles que la maladie de Parkinson.
Si les symptômes sont légers, aucun traitement n'est nécessaire. Si nécessaire, des médicaments tels que des bêta-bloquants, des anticonvulsivants ou des benzodiazépines sont utilisés. En l'absence de réponse au traitement médical, la chirurgie peut être envisagée si les tremblements sont gravement invalidants.
Il ne met pas la vie en danger, mais peut être très handicapante.
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