Il s'agit d'un état persistant d'inquiétude ou de nervosité excessive difficile à contrôler, qui interfère avec les activités quotidiennes normales. Il est à l'origine de la majorité des consultations pour troubles mentaux dans les centres de soins primaires, et est plus fréquente chez les femmes.
La cause est inconnue mais des facteurs génétiques et environnementaux sont impliqués.
Le principal symptôme est l'inquiétude, mais il s'accompagne de fatigue, d'irritabilité, de difficultés à s'endormir ou d'un sommeil peu réparateur.
Le diagnostic est posé cliniquement par l'étude des antécédents médicaux, qui confirme l'existence des symptômes depuis au moins 6 mois.
Le traitement de choix dans la phase aiguë est un médicament anxiolytique. Une psychothérapie et des habitudes de vie régulières peuvent accélérer la résolution des symptômes et aider à prévenir de nouveaux épisodes.
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