Il s'agit d'un cartilage qui empêche les aliments de pénétrer dans la trachée pendant la déglutition. Son inflammation est appelée épiglottite et se produit principalement chez les enfants âgés de 2 à 6 ans.
Elle a une cause infectieuse, généralement bactérienne.
Elle provoque une forte fièvre, un mal de gorge, un stridor respiratoire, une détresse respiratoire, des difficultés à avaler, de la bave et des changements de voix.
Le diagnostic est clinique par l'interrogatoire, l'examen physique et la détermination du germe dans le sang.
Le traitement immédiat doit comprendre une oxygénothérapie, des antibiotiques et des anti-inflammatoires. Les cas graves peuvent nécessiter une intubation et le raccordement à un respirateur.
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