Il s'agit de l'accumulation de liquide dans les poumons qui se produit à une altitude de plus de 2500m, en raison de la différence de pression qui est générée à une altitude de plus de 2500m au-dessus du niveau de la mer.
La quantité d'oxygène dans l'air diminue et donc aussi dans les organes et le sang, ce qui provoque une hypertension artérielle dans les poumons et une rétention d'eau.
Cette situation entraîne une fatigue, une récupération plus lente après l'effort, une détresse respiratoire progressive avec l'altitude, une toux et une expectoration mousseuse.
Elle est diagnostiquée par les symptômes décrits ci-dessus qui apparaissent lors d'une ascension en haute altitude.
Le traitement est urgent et implique une descente rapide en altitude et une oxygénothérapie. L'acétazolamide, la dexaméthasone et les bêta-2 agonistes peuvent être utilisés pour accélérer la récupération.
Si elle n'est pas traitée correctement, jusqu'à 40 % des personnes atteintes en meurent.
- Scott A Gallagher, MD. Peter Hackett, MD. Jonathan M Rosen, MD. High altitude illness: Physiology, risk factors, and general prevention. UpToDate. Apr 15, 2015.
- Schoene RB. Illnesses at high altitude. Chest 2008; 134:402.
- Scott A Gallagher, MD. Peter Hackett, MD. High altitude pulmonary edema. UpToDate. Sep 26, 2016.
- Stream JO, Grissom CK. Update on high-altitude pulmonary edema: pathogenesis, prevention, and treatment. Wilderness Environ Med 2008; 19:293.
- Scherrer U, Allemann Y, Rexhaj E, et al. Mechanisms and drug therapy of pulmonary hypertension at high altitude. High Alt Med Biol 2013; 14:126.
