De la même manière que dans les accidents vasculaires cérébraux, il correspond au manque d'apport sanguin et d'oxygénation d'un groupe de neurones du cerveau.
Elle est due à une obstruction de la circulation cérébrale par un caillot sanguin. La formation de caillots à 3000m d'altitude est favorisée par une augmentation de la viscosité du sang. Le sang s'épaissit en raison d'une augmentation des globules rouges, de la déshydratation et du manque d'oxygène dans le sang.
Soudain, des vertiges, des maux de tête, une vision altérée, des troubles de la parole et une altération de la force ou de la sensibilité apparaissent.
Le diagnostic est clinique et il est caractéristique que les symptômes s'améliorent en descendant d'altitude et en respirant de l'oxygène.
Il s'agit d'une urgence vitale et il est nécessaire de commencer la descente et d'appliquer immédiatement l'oxygénothérapie.
- Scott A Gallagher, MD. Peter Hackett, MD. Jonathan M Rosen, MD. High altitude illness: Physiology, risk factors, and general prevention. UpToDate, Apr 15, 2015.
- Scott A Gallagher, MD. Peter Hackett, MD. Acute mountain sickness and high altitude cerebral edema. UpToDate. Mar 03, 2016.
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