C'est l'obstruction progressive et chronique des artères qui irriguent les jambes et les pieds.
Elle est due à des plaques graisseuses (artériosclérose) accumulées sur les parois des artères. Facteurs de risque d'athérosclérose : âge supérieur à 65 ans, diabète, tabagisme, hypertension artérielle et/ou hypercholestérolémie.
La plupart des gens ne présentent aucun symptôme ou des symptômes légers. Le principal symptôme est une douleur ou des crampes musculaires dans les jambes, en particulier au mollet. Il apparaît à la marche et disparaît au repos. Autres : engourdissements ; la faiblesse; sensation de froid dans la jambe ou le pied; plaies qui ne cicatrisent pas par manque d'irrigation; changement de couleur de la peau des jambes; chute de cheveux; croissance lente des ongles; pouls faible aux extrémités; et la dysfonction érectile.
Le diagnostic repose sur l'indice cheville-bras qui est évocateur lorsque le rapport est inférieur à 0,8. Une échographie Doppler des membres inférieurs, une artériographie ou une angioscanner sont d'autres examens courants.
Le traitement vise à améliorer la circulation dans les jambes et à prévenir l'apparition d'ulcères et de gangrènes. L'exercice est recommandé; prendre soin des pieds pour éviter les blessures en les gardant propres et bien hydratés, avec des ongles bien coupés ; portez des chaussures confortables et sans coutures; éviter les bas/collants de compression. Contrôler les facteurs de risque cardiovasculaire. Dans les cas graves, une angioplastie et/ou une intervention chirurgicale peuvent être nécessaires pour rétablir la circulation sanguine dans le membre.
Parce que l'artériosclérose est une maladie généralisée qui affecte plusieurs territoires corporels, ces patients ont un risque plus élevé d'infarctus aigu du myocarde et d'accident vasculaire cérébral.
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