Il s'agit d'une infection causée par une bactérie du genre Brucella.
L'origine de l'infection est généralement l'ingestion de lait ou de fromage non pasteurisé ou par contact avec des animaux infectés, c'est pourquoi elle est plus fréquente chez les personnes qui travaillent comme agriculteurs, vétérinaires ou dans des laboratoires.
Au début, les symptômes peuvent ressembler à ceux de la grippe, avec de la fièvre, des douleurs musculaires, des douleurs articulaires et de la fatigue. La fièvre est généralement ondulante, va et vient dans le temps; cela peut rester ainsi pendant des semaines. Elle peut également s'accompagner d'une perte d'appétit, d'insomnie, d'irritabilité et/ou de sentiments de tristesse.
Le diagnostic peut être compliqué en ayant de tels symptômes généraux. Parfois, il s'agit d'une fièvre d'origine inconnue. Elle peut être confirmée par la croissance de la bactérie dans des hémocultures et/ou par des tests sérologiques.
Le traitement repose sur une association d'antibiotiques. Des antalgiques peuvent être associés pour contrôler la douleur, des antipyrétiques pour contrôler la fièvre et l'alitement.
