Il s'agit de la difficulté à obtenir ou à maintenir une érection ferme, ce qui empêche les rapports sexuels normaux. Elle est plus fréquente chez les hommes âgés en raison du vieillissement de la circulation sanguine du pénis et de son innervation.
Les facteurs déclenchants sont multiples : tabagisme, alcool, surpoids, hypertension artérielle, diabète, artériosclérose, sclérose en plaques, lésions de la colonne vertébrale, médicaments comme les antihypertenseurs, les antihistaminiques, les antidépresseurs ou les sédatifs, altérations hormonales et facteurs psychologiques comme l'anxiété, la faible estime de soi ou le stress.
Le diagnostic est clinique par l'interrogatoire et l'examen physique. Des analyses sanguines peuvent être nécessaires pour exclure certaines maladies.
Le traitement vise à éliminer la cause si elle est connue. Il faut éliminer les facteurs de risque cardiovasculaire en arrêtant de fumer et en réduisant la consommation d'alcool et faire de l'exercice régulièrement. Envisager l'indication des inhibiteurs de la phosphodiestérase comme Viagra, Cialis, Levitra ou l'injection de dilatateurs vasculaires dans les corps caverneux, toujours sous contrôle médical.
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