Le nerf ulnaire va de l'épaule à la main et a une fonction motrice et sensorielle.
C'est dans son passage par le coude qu'il est le plus souvent lésé, soit par un traumatisme direct, soit par une posture maintenue avec une pression prolongée sur le nerf, soit par une inflammation des tissus ou muscles entourant le nerf.
Elle se manifeste par une sensation d'engourdissement et/ou de douleur au niveau de l'annulaire et de l'auriculaire, avec faiblesse et maladresse lors de l'exécution de mouvements précis. Elle provoque à la longue une atrophie des muscles des 4e et 5e doigts et une rétraction des tendons avec l'apparition d'une « main en griffe ».
Il est diagnostiqué par les antécédents cliniques et l'examen physique. Des tests d'imagerie peuvent être effectués pour étudier la cause.
Le traitement vise à contrôler la douleur et à restaurer la fonction nerveuse. Elle est réalisée avec une analgésie conventionnelle, des corticostéroïdes et des attelles qui soulagent les symptômes et préviennent les complications. Les cas les plus graves peuvent nécessiter une intervention chirurgicale.
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