C'est l'accumulation de matières fécales dans le rectum ou le côlon, formant une masse compacte pouvant obstruer l'intestin.
Elle est due au ralentissement du transit intestinal causé par l'âge, la sédentarité, la consommation d'aliments riches en fibres et la déshydratation. Des médicaments comme les opioïdes peuvent la favoriser.
Les symptômes les plus courants comprennent des selles dures et peu abondantes, des douleurs et une sensation de plénitude abdominale.
Le diagnostic est clinique par l'interrogatoire et l'examen physique, même si une simple radiologie ou TDM peut être nécessaire dans les cas les plus douteux.
Dans un premier temps le traitement doit être conservateur avec repos digestif, prise de laxatifs et lavements. Si le fécalome persiste, une ablation digitale ou endoscopique peut être nécessaire. Les cas les plus graves peuvent nécessiter une intervention chirurgicale pour éviter une occlusion avec perforation intestinale. Pour sa prévention, un apport quotidien correct en eau et en fibres dans l'alimentation quotidienne est essentiel, ainsi qu'un exercice physique régulier.
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