Dans cet empoisonnement, le sang cesse de transporter de l'oxygène pour transporter ledit gaz, il empêche le passage de l'oxygène vers les tissus, et de ce fait le corps a de moins en moins d'oxygène, ce qui entraîne le dysfonctionnement des organes.
Les sources d'émissions les plus courantes pouvant provoquer un tel empoisonnement en cas de fuite sont les appareils et électroménagers mal installés ou mal entretenus, les tuyaux de ventilation obstrués, les incendies, les moteurs de véhicules, tout ce qui brûle du charbon ou du bois.
Lorsque des symptômes peuvent apparaître, maux de tête, nausées, vomissements, odeur étrange dans l'haleine, faiblesse et même paralysie des membres inférieurs, somnolence, perte de la vue et de l'ouïe, perte des réflexes et de la conscience, convulsions, arythmies cardiaques, dilatation des pupilles, respiration très difficile et la peau avec une teinte bleue.
Le diagnostic repose sur une anamnèse dirigée, un examen physique complet et des examens complémentaires (tests de laboratoire, électrocardiogramme et tests d'imagerie).
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