Leucémie aiguë (Pédiatrie)

Il s'agit de maladies qui se caractérisent par la prolifération incontrôlée d'un certain type de cellules qui envahissent la moelle osseuse, déplaçant les cellules normales et, progressivement, le reste de l'organisme. Le terme « aigu » définit à la fois la rapidité d'apparition et l'immaturité des cellules.

Les causes de cette maladie, comme dans le cas d'autres cancers, ne peuvent être attribuées à un facteur déclenchant spécifique.

De nombreux patients sont asymptomatiques dans les premiers stades de la maladie. Les symptômes qu'ils présentent sont ceux typiques de l'anémie, tels que la fatigue, une tolérance réduite aux efforts physiques, un aspect pâle, une forte tendance à la somnolence, des palpitations, une insuffisance respiratoire et même une angine de poitrine. Parmi les autres symptômes possibles, nous pouvons citer l'inflammation des gencives/gingivite, l'augmentation du volume de la rate et/ou du foie, l'augmentation du volume des ganglions lymphatiques, les douleurs articulaires, la perte d'appétit et une perte de poids inexpliquée.

Le diagnostic est établi par l'étude des antécédents médicaux, un examen physique et des tests sanguins. Le diagnostic sera définitif avec l'analyse d'un échantillon de moelle osseuse.

Le traitement dépend du type de leucémie et repose sur l'administration de cycles de chimiothérapie associés ou non à une radiothérapie et à une greffe de moelle osseuse.