Il s'agit d'une douleur qui prend naissance dans le bas du dos et qui persiste pendant plus de 3 mois.
La cause la plus fréquente est la dégénérescence des disques intervertébraux et des articulations postérieures. Les autres causes sont les traumatismes, l'ostéoporose, les tumeurs et les infections.
Le principal symptôme est une douleur constante dans le bas du dos, qui peut être localisée ou irradier vers l'aine, la fesse ou la cuisse. Elle peut s'accompagner d'une altération des sensations et de difficultés à marcher.
Le diagnostic est clinique et fait appel à des examens d'imagerie : radiographie, IRM ou scanner.
Le traitement vise à soulager la douleur avec des analgésiques et/ou des anti-inflammatoires, qui peuvent être complétés par des opioïdes. Des injections locales de corticostéroïdes peuvent être administrées. Le repos total n'est pas indiqué, et l'introduction progressive du mouvement est recommandée. La physiothérapie peut être bénéfique. Lorsque les symptômes sont très invalidants, il peut être nécessaire d'opérer pour décompresser la racine nerveuse ; cette opération donne généralement de bons résultats, laissant une faible limitation de la mobilité lombaire qui permet à un pourcentage élevé de patients de reprendre des activités normales.
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