Il s'agit d'une infection bactérienne des membranes qui entourent le cerveau et la moelle épinière.
La bactérie est transmise par les gouttelettes de sécrétions respiratoires, expulsées par la toux ou les éternuements. Le contact avec la salive lors du partage de baisers ou d'ustensiles de cuisine peut également le propager.
Les symptômes les plus courants sont une raideur de la nuque, de la fièvre, des maux de tête, une confusion, des nausées et/ou des vomissements, une sensibilité à la lumière, une irritabilité ou une respiration rapide.
Le diagnostic est établi par l'interrogatoire clinique, l'examen physique et la réalisation d'une ponction lombaire pour extraire le liquide céphalo-rachidien et l'analyser. D'autres examens peuvent être nécessaires : analyses de sang, cultures, radiographie pulmonaire et/ou scanner cérébral.
En cas de suspicion, le patient doit être isolé/placé en isolement respiratoire pour prévenir l'infection. Le patient doit être traité avec des antibiotiques par voie intraveineuse, auxquels on peut ajouter des corticostéroïdes.
Si le patient a été en contact avec une personne infectée, un traitement antibiotique préventif peut être nécessaire. Il est possible de prévenir l'infection grâce à des vaccins administrés dès le plus jeune âge.
Si vous présentez l'un de ces symptômes ou si vous pensez être atteint de la maladie, rendez-vous au service d'urgence le plus proche pour être évalué.
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