Il s'agit d'une infection des couches qui entourent et protègent le cerveau et la moelle épinière, appelées méninges.
La méningite bactérienne est plus fréquente au cours du premier mois qu'à tout autre moment de la vie. La cause la plus fréquente chez les nouveau-nés est Streptoccocus agalactiae et E. coli et à partir de trois mois Méningocoque, Pneumocoque et H. influenzae.
Les symptômes neurologiques comprennent l'irritabilité, la léthargie, les tremblements, les convulsions, le renflement de la fontanelle. Chez les nouveau-nés, le symptôme le plus courant est l'instabilité de la température allant de la fièvre à l'hypothermie.
Le diagnostic est suspecté par les antécédents cliniques et l'examen physique. Il sera nécessaire d'effectuer des tests complémentaires tels que des tests de laboratoire, une ponction lombaire, des cultures de sang et de liquide céphalo-rachidien, une tomodensitométrie et/ou une imagerie par résonance magnétique.
Le traitement repose sur des mesures de soutien et l'administration d'antibiotiques, qui doivent être débutés le plus tôt possible. Il sera traité dans une unité de soins intensifs.
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