Il s'agit d'une maladie qui commence par l'apparition d'une plaque bien définie sur la peau, qui provoque des démangeaisons et un grattage. En conséquence, la peau affectée devient rugueuse et épaissie (lichénification). Il ne s'agit pas d'une maladie contagieuse. Les femmes sont plus susceptibles d'en souffrir, surtout entre 30 et 50 ans.
La cause est inconnue. Elle peut être liée à des maladies chroniques de la peau telles que la peau sèche, l'eczéma ou le psoriasis. Le stress et l'anxiété peuvent aggraver les démangeaisons.
Elle se présente sous la forme d'une ou plusieurs plaques sur la peau qui produisent des démangeaisons très intenses. Elle touche généralement la nuque, les avant-bras, les jambes, le scrotum et la vulve. Les démangeaisons peuvent être si intenses ou récurrentes qu'elles perturbent le sommeil, la fonction sexuelle et la qualité de vie.
Le diagnostic est établi sur la base d'un interrogatoire clinique et d'un examen physique. Une biopsie de la peau peut être nécessaire pour exclure d'autres maladies.
L'objectif du traitement est de contrôler les démangeaisons, de prévenir le grattage et d'éviter les facteurs déclenchants. Les crèmes à base de cortisone et les antihistaminiques aident à traiter les démangeaisons. Des anxiolytiques peuvent être ajoutés pour améliorer la nervosité qui peut conduire à des démangeaisons continues.
Il convient de noter que le fait de continuer à se gratter peut entraîner des plaies, des infections bactériennes ou des cicatrices persistantes sur la peau.
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