Le paludisme ou le paludisme est une maladie infectieuse grave. Il est courant dans les pays chauds en développement. Les populations particulièrement sensibles à cette infection sont : les enfants de moins de 5 ans, les femmes enceintes et les malades du VIH/SIDA.
Elle est causée par un parasite du genre Plasmodium, qui est transmis par la piqûre du moustique anophèle femelle.
Les symptômes sont très variés, commençant par une grippe (fièvre, frissons, maux de tête, sueurs) pouvant s'accompagner de nausées, vomissements, douleurs abdominales, douleurs musculaires, toux, selles sanglantes, peau jaune, saignements, signes de choc (mauvais sang perfusion et mauvaise alimentation en oxygène des tissus) et coma. Chez les enfants de moins de deux ans, les problèmes hématologiques sont les plus fréquents, avec entre autres une anémie sévère.
Le diagnostic nécessite une anamnèse clinique, un examen physique complet et l'objectivation de la présence du parasite par une prise de sang.
Le traitement repose sur des médicaments dits antipaludéens : Chloroquine, Primaquine, Atavaquone, Quinine.
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