Il s'agit de l'inflammation et/ou de l'infection pulmonaire résultant de l'entrée anormale de liquides (salive ou sang), de particules étrangères ou de restes alimentaires dans les voies respiratoires inférieures.
Les conditions qui prédisposent à la pneumonie par aspiration comprennent une diminution de la conscience, une difficulté à avaler ou une dysphagie, des troubles gastro-intestinaux supérieurs, une perturbation mécanique de la fermeture glottique ou du sphincter cardiaque et un engourdissement dans la région pharyngée.
Il se présentera avec une sensation soudaine d'étouffement, de fièvre et d'expectoration muqueuse nauséabonde.
Le diagnostic sera établi avec les antécédents médicaux et l'examen physique, confirmé par la suite par des tests d'imagerie et de microbiologie.
Il est traité par des antibiotiques et un traitement de soutien par oxygénothérapie s'il présente une insuffisance respiratoire modérée à sévère, des antalgiques, des antipyrétiques et des bronchodilatateurs. Dans certains cas, il peut être nécessaire d'extraire la substance à l'aide d'un bronchoscope à fibre optique.
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