C'est le tableau clinique qui apparaît lors de l'arrêt d'une consommation abondante et prolongée d'alcool, qu'il s'agisse d'un arrêt volontaire ou involontaire dû à l'impossibilité d'accéder à l'alcool.
Une interruption brutale entraîne une hyperactivité du système nerveux.
Les symptômes bénins comprennent la tachycardie, les tremblements des mains, l'insomnie, l'anxiété, etc. La forme la plus grave est le delirium tremens et peut être mortelle dans jusqu'à 5 % des cas. Dans le délire, une agitation, des hallucinations, une respiration rapide ou encore des convulsions ou des arythmies apparaissent.
Le diagnostic est fait à travers l'histoire clinique, et d'autres maladies qui provoquent des symptômes similaires doivent être exclues.
Le traitement est symptomatique et par anxiolytiques (benzodiazépines).
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