Il s'agit d'une arythmie cardiaque grave dans laquelle le cœur bat plus vite que la normale (plus de 100 battements). On l'appelle tachycardie ventriculaire parce que le rythme cardiaque commence dans les cavités inférieures du cœur, appelées ventricules.
La cause la plus fréquente est le manque d'oxygène dans les cellules myocardiques, secondaire à l'infarctus du myocarde et à l'angine de poitrine.
Il se manifeste par des douleurs thoraciques, des palpitations, un essoufflement et des épisodes d'évanouissement. Cela peut être une cause de mort subite.
Le diagnostic est établi par les antécédents cliniques et l'électrocardiogramme réalisé au moment de l'épisode. D'autres examens seront nécessaires pour connaître la cause de l'arythmie (échocardiographie, étude électrophysiologique, coronarographie, IRM cardiaque).
Dans les cas non graves, des antiarythmiques intraveineux seront utilisés. Dans les cas graves, le traitement consistera à inverser électriquement l'arythmie (cardioversion électrique).
Une fois récupéré de la situation aiguë, il sera nécessaire de déterminer la cause de l'arythmie et de la traiter.
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