Il consiste en la fracture d'un ou plusieurs des os qui composent la colonne vertébrale, appelés vertèbres.
La cause la plus fréquente est l'ostéoporose. Les autres causes courantes sont les traumatismes et les néoplasmes avec métastases vertébrales.
Les fractures aiguës provoquent de graves douleurs dorsales, parfois décrites comme des coups de couteau. Les fractures vertébrales/fractures par écrasement de longue date peuvent ne pas causer de symptômes et sont souvent observées lors de l'étude de la colonne vertébrale chez les patients qui ont perdu de la taille, marchent dans une posture voûtée ou souffrent de douleurs dorsales légères.
Le diagnostic suspecté est posé par un interrogatoire clinique et un examen physique. Il est confirmé par des radiographies de la colonne vertébrale.
La plupart des cas nécessiteront un traitement antalgique, anti-inflammatoire et du repos ; parfois, ils peuvent nécessiter une réparation chirurgicale. De plus, il faudra traiter la cause, par exemple en corrigeant l'ostéoporose.
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