Il s'agit de troubles du sommeil dans lesquels une personne se réveille rapidement du sommeil dans un état de terreur.
Leur origine est inconnue bien qu'elles puissent être héréditaires. Elles sont généralement déclenchées par la fièvre, le manque de sommeil et/ou des périodes de tension émotionnelle ou de stress. Elles sont plus fréquentes chez les enfants âgés de 3 à 7 ans et pendant le premier tiers de la nuit. Elles peuvent survenir chez les adultes, notamment en cas de tension émotionnelle ou de consommation d'alcool.
Les enfants crient souvent, sont très effrayés et confus, se débattent violemment et sont souvent inconscients de ce qui les entoure. Ils peuvent ne pas être capables de répondre lorsqu'on leur parle, les réconforte ou les réveille. Ils peuvent transpirer, respirer très vite/hyperventilation, avoir un rythme cardiaque rapide et des pupilles dilatées. L'épisode peut durer 10 à 20 minutes, après quoi l'enfant se rendort. La plupart sont incapables d'expliquer ce qui s'est passé le lendemain matin. Souvent, ils n'ont aucun souvenir de l'événement lorsqu'ils se réveillent le lendemain. Les enfants souffrant de terreurs nocturnes peuvent également être somnambules.
Elle est diagnostiquée grâce à l'étude détaille des antécédents médicaux.
Le traitement est basé sur le réconfort, la réduction du stress ou l'utilisation de mécanismes d'adaptation. Dans certains cas, une psychothérapie peut être nécessaire.
- Suresh Kotagal, MD. Sleepwalking and other parasomnias in children. Uptodate. May 25, 2016.
- American Academy of Sleep Medicine. International Classification of Sleep Disorders, 3rd ed, American Academy of Sleep Medicine, Darien, IL 2014.
- Furet O, Goodwin JL, Quan SF. Incidence and Remission of Parasomnias among Adolescent Children in the Tucson Children's Assessment of Sleep Apnea (TuCASA) Study. Southwest J Pulm Crit Care 2011; 2:93.
- Petit D, Pennestri MH, Paquet J, et al. Childhood Sleepwalking and Sleep Terrors: A Longitudinal Study of Prevalence and Familial Aggregation. JAMA Pediatr 2015; 169:653.
- Kotagal S, Nichols CD, Grigg-Damberger MM, et al. Non-respiratory indications for polysomnography and related procedures in children: an evidence-based review. Sleep 2012; 35:1451.
