C'est l'altération de la fonction neurologique et/ou cérébrale, provoquée par le transfert d'une énergie externe qui cause de graves dommages physiques au système nerveux central.
Elle représente un grave problème de santé publique car elle est la cause la plus fréquente de décès et d'invalidité chez les jeunes.
La blessure survient par le transfert d'une force ou d'une énergie externe, à la suite d'une chute, d'un accident ou d'un coup direct.
Les symptômes dépendent du type de traumatisme, de la zone du cerveau touchée et de la gravité de la blessure. Ils peuvent initialement se manifester par une perte de conscience, ou par des maux de tête, des étourdissements, des vomissements, une incoordination, des troubles de l'équilibre, des troubles du sommeil, des changements de comportement ou d'humeur, de la confusion, de l'amnésie et des problèmes d'attention ou de raisonnement.
Le diagnostic repose sur les antécédents cliniques, l'examen physique et les tests de neuroimagerie.
Le traitement doit être commencé tôt pour minimiser les séquelles ultérieures. Dans de nombreux cas, l'admission dans une unité de soins intensifs est nécessaire pour stabiliser le patient et corriger les situations potentiellement mortelles.
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