È uno stato di paura irrazionale o di ansia intensa di trovarsi in luoghi da cui è difficile scappare o in cui, in caso di problemi, sarebbe difficile ricevere aiuto. È spesso associato alla comparsa di attacchi di panico.
La causa del disturbo non è nota, anche se è associata a fattori genetici, di personalità e ambientali.
I sintomi avvertiti dal paziente sono ansia intensa ed evitamento. Ansia o paura di essere lasciati soli, di perdere il controllo ecc. Evitamento di grandi folle, di restare soli a casa, di guidare, di spazi aperti, di allontanarsi da casa, ecc.
La paura e l'ansia sono sproporzionate rispetto al pericolo reale e sono continue, in genere durano 6 o più mesi.
La diagnosi viene eseguita mediante domande dirette.
Il trattamento combina la terapia psicologica e farmacologica, attraverso farmaci ansiolitici e antidepressivi.
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