Si tratta dell'infiammazione di un'articolazione causata dall'infezione da parte di un germe. È più comune nei neonati e nei bambini di età inferiore ai 2 anni. Colpisce principalmente le articolazioni del ginocchio, della caviglia e dell'anca.
Di solito, è causata da un batterio che raggiunge l'articolazione attraverso il sangue.
Si manifesta con dolore e infiammazione dell'articolazione, che è spesso rossa e calda al tatto. Tra i sintomi, è possibile riscontrare la febbre, sebbene non sia un segno indispensabile ai fini della diagnosi. A volte il rifiuto di camminare o la claudicazione sono gli unici sintomi.
La diagnosi viene effettuata mediante colloquio clinico ed esame obiettivo. Lo studio viene completato con radiografie e analisi del sangue e del liquido sinoviale.
Il trattamento a base di antibiotici deve essere somministrato il prima possibile e per un tempo prolungato. Si consiglia di far uscire il pus dall'articolazione, anche mediante un'operazione chirurgica se necessario.
È considerata un'emergenza medica che deve essere trattata in un ospedale con reparti di Pediatria e Chirurgia per prevenire possibili perdite di mobilità.
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