Si tratta di una malattia cronica degenerativa che distrugge progressivamente le cartilagini delle articolazioni. Viene chiamata anche osteoartrosi. Quasi il 100% delle persone di età superiore a 65 anni presenta dei segni radiologici di artrosi, sebbene molte di esse non presentino alcun sintomo.
La causa esatta non è nota, ma sono stati descritti fattori di rischio o che ne favoriscono l'insorgenza. Tra questi, si annoverano: obesità, attività fisica elevata e ripetitiva, fattori nutrizionali e genetici.
Il sintomo principale è il dolore articolare, e può essere accompagnato da rigidità e limitazione del movimento.
Viene diagnosticata mediante anamnesi clinica ed esame obiettivo. Nella maggior parte dei casi, per completare lo studio, vengono eseguiti dei test di imaging (radiografia, tomografia o risonanza magnetica).
Il trattamento mira ad alleviare il dolore, migliorare la capacità funzionale e rallentare la progressione della malattia. Vengono utilizzati analgesici, antinfiammatori e fisioterapia. La sua progressione può essere evitata correggendo i fattori di rischio e proteggendo le articolazioni dall'uso ripetuto o dalle attività che ne comportano un sovraccarico.
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