Si tratta dell'accumulo di pus nella parte posteriore della gola, solitamente causato da un'infezione batterica locale. È più comune nei bambini sotto i 5 anni.
Si manifesta con febbre, forte mal di gola e problemi di deglutizione.
La diagnosi è clinica, avviene mediante colloquio ed esame obiettivo, ed è confermata per mezzo di un'analisi del sangue e di un test di imaging, solitamente una tomografia computerizzata.
Il trattamento antibiotico dovrebbe essere avviato tempestivamente. Qualora il paziente abbia difficoltà respiratorie e il passaggio dell'aria generi un suono (stridore), così come qualora non si verifichi alcun miglioramento dei sintomi, è molto probabile che sia necessario il drenaggio chirurgico del pus. In questo caso la condizione viene considerata un'emergenza potenzialmente mortale.
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