È l'inalazione, attraverso il naso o la bocca, di un oggetto estraneo che finisce nelle vie aeree.
Di solito coinvolge piccoli oggetti, come monete, bottoni o biglie.
Generalmente si manifesta con tosse, fischi durante la respirazione e/o sensazione di soffocamento.
Viene diagnosticato mediate colloquio clinico ed esame obiettivo con auscultazione polmonare, e confermato per mezzo di un test di imaging, solitamente una radiografia e/o una tomografia computerizzata.
Il trattamento consiste nella rimozione dell'oggetto dalle vie aeree con un endoscopio.
È considerata un'emergenza medica perché può ostacolare il passaggio dell'aria nei polmoni causando gravi problemi respiratori (incluso l'arresto respiratorio).
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