È un’infezione batterica causata dalla morso di una zecca infetta.
La zecca si contagia mordendo un ratto o un cervo infetto. Quando morde una persona, il batterio si diffonde nell’organismo e causa la malattia.
Inizialmente provoca febbre, brividi, dolori articolari, mal di testa, dolori muscolari, rigidità del collo e malessere generale. Successivamente, compare un’eruzione cutanea a forma di bersaglio, con un'area rossa al centro circondata da un alone chiaro e da un secondo alone rosso periferico. Dopo pochi giorni, si accompagna a dolore nell'area circostante il morso, palpitazioni, paralisi del viso, gonfiore articolare e persino problemi di linguaggio o di pensiero.
La diagnosi richiede un’anamnesi clinica completa, un esame obiettivo e analisi del sangue. Se l’infezione si è diffusa, può essere necessario completare lo studio con un elettrocardiogramma, un'ecografia cardiaca per determinare se il cuore è stato colpito, o una rachicentesi per ottenere liquido spinale per il sistema nervoso.
Il trattamento si basa sulla somministrazione di antibiotici. Vengono impiegati farmaci antinfiammatori per migliorare la rigidità, i dolori muscolari e articolari.
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